Ulasan Creative Sound Blaster X-Fi XtremeMusic

Gambar 1 daridua

Kartu suara Sound Blaster selalu memimpin jalan untuk hiburan audio di PC. Inovasi seperti EAX terbukti sangat populer - dan dipasarkan dengan baik - sehingga dengan cepat menjadi standar yang diterima, meninggalkan perancang kartu suara saingan untuk mengikuti jejak Creative, memangkas harga atau (lebih sering) menyerah.

Dengan demikian, hampir tidak ada persaingan arus utama untuk Sound Blaster terbaru ini, kecuali chip suara yang terpasang pada motherboard modern. Ini menawarkan keluaran suara-surround, dan banyak yang menggunakan konverter digital-ke-analog berspesifikasi tinggi untuk memberikan ketepatan audio yang mengesankan. Jadi, apakah masih ada kebutuhan untuk kartu suara khusus di PC modern dan, jika demikian, apakah cukup baik untuk membenarkan pengeluaran hampir £ 100?

X-Fi XtremeMusic memiliki banyak kesamaan dengan seri Audigy yang digantikannya, tetapi ada beberapa perbedaan yang mengejutkan. Mengecewakan, bundel perangkat lunak telah menghilang; tidak ada game yang dibundel dan masih tidak ada perangkat lunak pemutaran DVD yang disertakan, meskipun driver dapat mendekode soundtrack Dolby Digital EX dan DTS ES untuk suara surround 6.1 menggunakan perangkat lunak pemutaran DVD apa pun yang dapat mengeluarkan audio sebagai aliran S / PDIF.

Koleksi soket juga berkurang, dengan jalur terpisah, input S / PDIF mikrofon dan koaksial sekarang digabungkan ke soket multiguna. Port FireWire juga menghilang. Sebagai gantinya, ada konektor berpemilik yang digunakan untuk memasang Konsol I / O X-Fi - kotak breakout dengan berbagai koneksi dan kontrol tambahan yang disertakan dengan paket X-Fi Elite Pro (£ 235 termasuk PPN). Seperti Sound Blasters sebelumnya, versi Platinum (sekitar £ 130 termasuk PPN) juga tersedia dengan koneksi tambahan yang berada di ruang drive 5,25 inci. Ada juga FPS Fatal1ty X-Fi (£ 155 termasuk PPN), yang sama dengan versi Platinum tetapi dengan 64MB RAM untuk menyimpan sampel audio untuk digunakan dalam game yang kompatibel, saat dan saat muncul.

Kartu PCI itu sendiri memiliki prosesor baru yang diklaim Creative 24 kali lebih kuat daripada chip Audigy. Ini memiliki sejumlah konsekuensi. Kartu Sound Blaster sebelumnya dikritik karena ketergantungannya pada konversi laju sampel (SRC) untuk menyinkronkan sinyal audio internal dan eksternal - sebuah proses yang mengurangi ketepatan audio kartu yang sebaliknya sangat baik dengan memperkenalkan kesalahan quantisation. X-Fi masih menggunakan SRC untuk tujuan yang sama, tetapi sekitar 70 persen dari kekuatan pemrosesannya didedikasikan untuk mengeksekusi algoritme SRC berkualitas tinggi. Creative mengklaim bahwa SRC-nya dapat mengubah sinyal 44.1kHz menjadi 48kHz dengan distorsi harmonik total -135dB. Dalam praktiknya, ini berarti SRC sepenuhnya transparan.

Audigy 2 memperkenalkan pemutaran DVD-Audio ke PC. Formatnya menawarkan suara surround 5.1 pada 24-bit, 96kHz - peningkatan yang signifikan dari stereo CD 44.1kHz, audio 16-bit (atau audio Dolby Digital 20-bit, 48kHz dengan kompresi lossy). Namun, format DVD-Audio belum memberikan pengaruh yang besar - pendengar sepertinya puas dengan CD dan bahkan format terkompresi seperti MP3. Oleh karena itu, kali ini Materi Iklan telah berupaya untuk meningkatkan kualitas pemutaran format yang ada. CMSS 3D mengubah sumber stereo menjadi suara surround, baik sebagai efek surround virtual melalui headphone atau speaker stereo, atau sebagai upmix sejati melalui speaker surround. Teknik yang sama digunakan untuk memberikan efek permainan surround pada headphone atau speaker stereo. Ini bukanlah ide baru, tetapi algoritme yang ditingkatkan memang memberikan beberapa hasil yang mengesankan. Namun, kejelasan agak dikompromikan oleh pemrosesan ini, dan para puritan pasti akan menganggap konsep tersebut sebagai sentuhan yang tidak menyenangkan.