Air adalah salah satu sumber daya paling melimpah di planet kita, dengan kira-kira dua pertiga permukaan bumi berada di bawah air. Kelimpahannya sangat penting untuk kelangsungan hidup kita, dengan rata-rata orang perlu minum kira-kira setengah galon air sehari. Dengan demikian, kita - setidaknya di negara maju - hanya berjarak satu keran dari persediaan air yang siap. Kita dapat membeli sebotol air dari toko sudut hanya dengan 99p.
Lihat Senapan luar angkasa terkait bukanlah kembalinya astronot bersenjata Alkohol di luar angkasa: Dari anggur komuni hingga wiski gravitasi nol Untuk
Hidup di lokasi yang terpencil dan tidak ramah, air menjadi komoditas di ISS, di mana biayanya sekitar $ 10.000 USD (sekitar £ 7.000) untuk sebotol air. Untuk menempatkan ini dalam perspektif, satu porsi air seharga $ 3.000 (£ 2.000) di atas ISS ratusan kali lebih mahal daripada satu pint bir premium di pub lokal Anda. Namun, pemandangannya tidak diragukan lagi lebih baik di ISS.
Tunggu… berapa?
Ruang kargo sangat mahal, dan setiap barang perlu dihitung biayanya untuk memastikan nilai uang
Sebagian besar biaya berasal dari mahalnya biaya untuk menyediakan persediaan penting bagi ISS. Setiap pasokan yang dijalankan ke ISS menelan biaya beberapa juta dolar, dengan peluncurannya sendiri menelan biaya hingga setengah juta dolar. Dengan demikian, ruang kargo sangat mahal, dan setiap item perlu dihitung biayanya untuk memastikan nilai uangnya, dengan melihat berat, volume, dan kebutuhan setiap item.
Awalnya, file Pesawat Luar Angkasa Program akan menyediakan pasokan reguler ke ISS. Hal ini terjadi meskipun Pesawat Ulang Alik mahal untuk dioperasikan, menelan biaya $ 500.000.000 (hampir £ 350.000.000) untuk diluncurkan, dibandingkan dengan biaya $ 300.000.000 (lebih dari £ 200.000.000) untuk meluncurkan roket yang lebih kecil seperti Spasi-X atau itu ATK orbit . Namun, Pesawat Ulang-alik dapat membawa 50.000 lb (lebih dari 20 ton) kargo, dibandingkan dengan 5.000 lb pada roket. Ini karena ruang kargo khusus di pesawat ulang-alik.
Untuk setiap pesawat ulang-alik yang saya luncurkan ke luar angkasa, saya sekarang harus mengirim sepuluh roket yang lebih kecil dari Rusia atau Amerika Serikat, kata Dr Ravi Margasahayam, Insinyur Keselamatan Muatan dengan NASA dan co-chair untuk panel Tinjauan Keamanan Darat untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Dengan demikian, biaya untuk memasok ISS secara langsung dengan semua kebutuhan airnya menjadi semakin mahal. Awalnya, NASA akan menggunakan pesawat ulang-alik untuk memasok air ke ISS setiap dua hingga tiga bulan, dengan air dibawa dalam serangkaian tas, masing-masing beratnya masing-masing 90 lb (sekitar 40 kg).
Karena sistemnya menjadi lebih efisien, NASA sekarang hanya perlu mengirim roket setiap tiga hingga enam bulan. Ini juga meningkatkan keselamatan, karena telah terjadi kecelakaan dengan peluncuran Rusia, Space X-7, dan Orbital ATK Antares.
Setiap perjalanan pasokan membawa hingga 400 galon air. Air ini tidak dimaksudkan untuk memenuhi semua kebutuhan astronot sampai persediaan berikutnya habis, tetapi dimaksudkan untuk mengisi cadangan air di ISS. Daripada hanya mengandalkan air yang disediakan oleh NASA dan Roscosmos (Badan Antariksa Federal Rusia), ISS menerapkan serangkaian sistem pemanenan air dan daur ulang untuk menyediakan H20 bagi para astronot.
Tidak ada yang terbuang
Tidak ada yang tertinggal. Bahkan tikus laboratorium menyumbangkan urine mereka
bagaimana cara mengubah nama pengguna kik saya
Karena ini adalah sumber daya yang sangat berharga di luar angkasa, sistem reklamasi air memanen kelembapan dari semua sumber yang memungkinkan di ISS, mulai dari kondensasi dan kelembapan, melalui pancuran dan air kebersihan mulut, hingga keringat dan urin. Tidak ada yang tertinggal. Bahkan tikus laboratorium menyumbangkan urine mereka. Satu manusia sama dengan 72 tikus, sejauh reklamasi air berjalan, kata Margasahayam.
Saat ini, sistem reklamasi air memanen 93% air limbah, dengan 7% sisanya hilang melalui airlock dan kotoran. Meskipun demikian, ISS mendaur ulang sekitar 3,6 galon air setiap hari.
Karena reklamasi air dan sistem daur ulang dibagi rata oleh kedua belah pihak, tidak dapat dipungkiri bahwa astronot Amerika akan mengkonsumsi wee Rusia dan astronot Rusia akan mengkonsumsi wee Amerika, yang merupakan yang pertama dalam hubungan internasional.
Terlepas dari sumber air yang kurang menggugah selera, air di kapal ISS lebih murni daripada air minum kita di Bumi
Terlepas dari sumber air yang kurang menggugah selera, air di dalam ISS lebih murni daripada air minum kita di Bumi. Ini karena proses daur ulang air ISS, yang sebagian meniru proses penguapan dan presipitasi air di planet kita. Alih-alih hanya menyaring air, air limbah dikumpulkan dan direduksi menjadi atom komponennya, dimana atom hidrogen (H) dan oksigen (O) digabungkan bersama untuk membuat air tawar. Oleh karena itu, para astronot tidak memiliki masalah dalam meminum air, meskipun air tersebut berasal dari keringat dan air seni.
Selain sistem daur ulang dan reklamasi air di Stasiun Luar Angkasa Internasional, NASA menggunakan metode yang disebut reaksi Sabatier untuk membuat air dari hidrogen dan karbon dioksida yang dihembuskan. Hidrogen adalah produk sampingan dari Sistem Pembangkit Oksigen, yang menggunakan elektrolisis untuk mengubah air menjadi oksigen dan hidrogen. Sebelumnya, hidrogen ini dibuang ke luar angkasa, karena berbahaya untuk disimpan dalam jumlah besar, tetapi sekarang diumpankan langsung ke Reaktor Sabatier.
Ke depan, ini Sistem Sabatier akan memainkan peran penting dalam misi Mars yang direncanakan di masa depan. Mengingat jarak Mars sekitar 225.000.000 km (hampir 140.000.000 mil), dibutuhkan enam hingga sembilan bulan untuk mencapai planet merah. Jika Anda juga memperhitungkan perjalanan pulang, mungkin perlu waktu 18 bulan atau lebih sebelum para astronot kembali ke Bumi.
Mempersiapkan Mars
Karena alasan ini, NASA tidak hanya ingin membuat sistem reklamasi air dan daur ulang menjadi lebih efisien, tetapi juga meneliti sistem penghasil air. Kita dapat menghasilkan metana [serta air] dari reaksi Sabatier, dan metana dapat dikombinasikan dengan karbon dioksida di Mars untuk mengubahnya menjadi air, jelas Margasahayam.
Apa yang dulunya merupakan produk sampingan limbah dari proses produksi oksigen sekarang menjadi sarana di mana pasokan air tambahan dapat diproduksi untuk memenuhi kebutuhan para astronot.
Untuk ISS, apa yang dulunya merupakan produk sampingan limbah dari proses produksi oksigen kini menjadi sarana yang dapat digunakan untuk menghasilkan air tambahan guna memenuhi kebutuhan para astronot. Ini pada gilirannya mengurangi jumlah air yang dibutuhkan ISS dari Bumi.
Setiap kali Anda tidak mengambil lebih banyak bobot, Anda tidak hanya mengurangi volume muatan, tetapi Anda juga mengurangi biaya, jelas Margasahayam. Anda dapat menggunakan volume itu untuk mengirim sesuatu ke luar angkasa, seperti makanan atau eksperimen.
laptop tidak akan mengenali hard drive eksternal
Jadi, lain kali Anda mengeluh tentang harga bir di pub lokal Anda, pikirkan saja berapa biaya air di ISS, dan minumlah pint Anda tanpa keluhan.
BACA SELANJUTNYA: Sejarah singkat alkohol di luar angkasa
Gambar-gambar: Neil Tackaberry dan NASA digunakan di bawah Creative Commons
